在上一赛季的黯然失利之后，火箭队果断地进行了重建，以打造一支防守为先的铁血球队。这一决策迅速让球队摆脱了之前的不佳状态，成为了不可小觑的队伍。在新帅乌度卡的引领下，这支以防守为建队核心的火箭队持续高歌猛进。他们在面对西部最强的雷霆队时，以坚韧的防守和高效的进攻正面击败了对手。这场胜利不仅让火箭队稳坐西部第二的宝座，而且他们与西部领头羊的胜场差距也仅剩微弱的0.5个胜场。

这样的表现让年轻的火箭队在实力榜单上飙升。在NBA官方公布的实力榜单中，他们从上周的第五名跃升至第三名，紧随卫冕冠军凯尔特人和联盟第一的骑士队之后。而在另一家美媒《basketballforever》的战力榜单中，火箭队更是反超了凯尔特人，高居联盟第二的位置。这样的成绩，正是他们在与西部第一雷霆的比赛中，以实际行动向所有人证明了自身的实力。

随着赛季的深入，各路媒体和球迷都在关注着火箭队的下一步动作。在赛季中期交易市场临近之际，美媒《HoopsHype》的名记Scotto爆料了各队的交易计划。其中指出，火箭队仍希望进行一次大交易。联盟内部的高管们也一致认为，火箭队的问题不在于是否交易，而是什么时候交易。

此前，火箭队与杜兰特、字母哥等大牌球员传出过交易流言。尽管如今火箭队手握未来筹码和众多优质年轻球员，但他们依然被视为最有可能进行大交易的球队之一。对于筹码方面，申京在本赛季的防守提升明显，他正在成为火箭队的非卖品，尽管多支球队都在关注着他。

上周申京场均贡献了准三双数据，力压众多球星荣膺西部周最佳。除非他的状态出现暴跌，否则火箭队没有任何理由交易他。与此相反，杰伦格林虽然签下了亿元续约合同，但外界普遍认为他可能会被频繁地纳入交易讨论中。

至于其他年轻球员如阿门、谢泼德等，他们的新秀合同还有多年期限，火箭队对他们充满了耐心和期待。火箭队期待阿门能够提升三分命中率，同时也有足够的时间等待谢泼德在范弗利特的指导下成长为一名高水平射手和组织核心。

对于小贾巴里史密斯和伊森这两名球员，火箭队在本赛季交易截止日前和明夏需要做出抉择。他们在本赛季都取得了长足的进步，明夏势必要追求一份不小的续约合同。这也就意味着火箭队需要提前布局，决定是交易他们还是在未来提前续约。

其中伊森已经引起了多支球队的关注，所有球队都在等待火箭队管理层的决定，是将其纳入球队的长期计划还是提前摆上交易桌面。而处于轮转边缘的惠特摩尔在交易爆料中并没有被提及太多。但据火箭队记费根透露，他们已经将惠特摩尔下放到发展联盟锻炼，他在G联赛中的表现依然抢眼。

除了这些球员外，火箭队还需要考虑如何处理范弗利特的价值4489万美元的球队选项。同时，亚当斯、杰夫·格林、泰特的合同也即将到期。再加上兰代尔下个赛季800万美元的合同为无保障状态，火箭队手握配平一笔大交易金额的所有筹码。这一切都预示着火箭队的未来充满了无限可能和挑战。

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