在比赛的最后35秒里，时间仿佛被拉长，变得漫长得如同一个世纪般沉重。当终场哨声终于响起，詹姆斯-哈登双手扶住膝盖，默默地低头盯着脚下的地板。在这场惊心动魄的比赛以胜利告终时，他却感到一种难以言喻的疲惫，仿佛海水般涌来将他彻底淹没。

这场比赛是背靠背的第二战，哈登虽然重病在身，却坚持打了接近41分钟。第一节打满，仅休息三分多钟；第二节再次上场，第三节再次打满；到了第四节，他又仅休息了三分多钟。他的出场时间不仅长，所面临的防守压力也是场上最大的。勇士队从比赛一开始就对他进行了严密的防守，即使他手感不佳，也丝毫没有放松对他的盯防。

然而，哈登并未因身负进攻重担而忽视防守。本赛季在范甘迪的打造之下，快船的防守体系得到了质的提升。一向被批评为眼神防守的哈登，在防守方面的参与度也有了显著的提升。本场比赛中，他还有2个抢断和2个盖帽的出色表现，全队最高。虽然他的防守效率无法与邓恩这样的防守尖兵相提并论，但他的表现已经不再拖后腿。

在比赛的最后阶段，快船队的所有得分几乎都来自哈登的助攻。他的每一次突破都会让勇士队的防守因为包夹而出现混乱，而他也总能精准地找到处于空位的队友。全场比赛下来，哈登共送出了16次助攻，全队超过一半的得分都与他息息相关。

考虑到勇士队西部第一的实力，如今哈登能够单核带队双杀勇士，这一成就值得所有的赞誉。在本赛季西部竞争空前激烈的背景下，莱昂纳德一直缺阵，而哈登却带领快船打出了8胜7负的正战绩，这超出了很多人的预期。然而，这一亮眼战绩的背后是哈登的苦苦支撑。

泰伦-卢坚决贯彻“把球交给詹姆斯”的战略。即使是在背靠背的第二场比赛、即使哈登重病在身，他也无法获得太多的休息时间。因为这支球队没有了哈登就彻底没有了体系和竞争力。哈登本赛季至今一场未休，已经出战了523分钟，是所有至少出战了460分钟以上的球员中年龄最大的，也是唯一一位年满35岁的球员。

然而哈登似乎永远都不会感到累。他的教练也似乎永远都不会觉得他累。回顾2021年季后赛第二轮，当时拉伤了腿筋的哈登在欧文受伤后不得不带伤出战。在那轮系列赛的最后三场，他场均要打46分钟。那个赛季之后，他的状态虽然有所下滑，但场均仍然要打37.7分钟季后赛更是要场均打40分钟以上。来到快船之后这一情况并未改变季后赛期间他的场均出场时间仍然超过40分钟。

如今35岁的他已经不再是那个稚嫩的少年了而是真正意义上的老将了。他的夺冠机会已经变得十分渺茫而泰伦-卢也已经明确表示现在快船的目标是赢下尽可能多的比赛等待莱昂纳德的回归而已。尽管如此哈登却依然坚守在赛场上用他的实力和毅力去争取每一场比赛的胜利。

在赛后面对斯蒂芬-库里这位竞争多年的老友时哈登说：“我们对彼此都有复杂的感情你知道吗？我们巅峰期的时候也有过很多次的竞争我们曾有机会进入决赛互相较量那时候他们击败了最好的我们他们拥有了一个王朝一个NBA历史上最伟大的王朝之一对于我来说我曾经努力地去击败他们几乎三四年的时间都在这样做非常接近了但结果很令人沮丧。”他继续说道：“我希望真正的篮球迷能够理解并欣赏这种竞争。”这样的表白不禁让真正的篮球迷们感叹一声生活总有遗憾和输赢但冠军并不是唯一重要的东西一生无冠也并不意味着世界末日。

引用一句足球圈里很火的话：“罗曼罗兰说过：‘世界上只有一种真正的英雄主义那就是看清生活的真相后依然热爱生活。’”这句话用来形容哈登再合适不过了他就是那个始终热爱篮球的英雄即使面对困难和挑战也从未放弃过对生活的热爱和追求。

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